Morrer na batalha é uma honra,
na frente da primeira linha,
ao seguir um bravo homem,
defendendo a os nossos e a pátria.
A dor, porém, e a vergonha
para aquele que escapa para a miséria,
aquele que abandona o seu povo e família,
e os férteis campos.
Por isso luta pela pátria,
e morre pelas nossas crianças,
mostra nenhum interesse pela tua vida!
Os homens admiram o jovem guerreiro,
as mulheres desejam-no,
e se ele cai na linha da frente,
ele torna-se mais bonito ainda.
Portanto, não tenhas medo nem tremas,
escolhe uma boa posição,
enterra os teus calcanhares,
cerra os dentes e luta!
No ano 480 a.C., um exército de milhares de homens, encabeçado pelo Imperador persa Xerxes I, iniciou a invasão das terras gregas. No mês de Agosto desse ano teve lugar uma das batalhas míticas por excelência na história da Europa. Leónidas, rei de Esparta, dirigio-se para as Termópilas para deter o avanço dos asiáticos. Não conseguiu derrotá-los, mas a sua morte,e a de todos aqueles que o acompanhavam na primeira linha, serviu para que as tropas helénicas se organizassem e alcançassem em Salamina a vitória final. Em «La tumba de Leónidas», Josep Carles Laínez relata essa batalha desde uma perspectiva fiel e ao mesmo tempo lendária. Com a devida licença numa obra de ficção, o espírito que se transmite é o de um sacrifício assumido e necessário, talvez, desde a nossa visão contemporânea, tristemente incompreenível. Não obstante, se somos agora europeus, é porque Leónidas se sacrificou nas Termópilas.
